API (ראשי תיבות באנגלית: Application Programming Interface) - ממשק תכנות יישומים. ממשק זה מאפשר לכותבי היישומים לכתוב תוכנה וליהנות מיכולות הקיימות במערכת ההפעלה, כמו ציור של חלונות על המסך, איחסון מידע בקבצים ומציאת נפח דיסק פנוי ועד שימוש בזיכרון האקראי של המחשב (RAM) והורדת קבצים מהאינטרנט, מבלי שיזדקקו לנהל פעולות אלו בעצמם. כך, כותבי היישומים יכולים להתמקד במטרת היישום ולקצר את זמן הפיתוח וכן את מורכבותו.
ממשק היישומים ממומש בדרך-כלל על-ידי רשימה של פונקציות, שכותב היישום יכול לקרוא להן. פונקציות אלו עשויות להפעיל רכיב בממשק המשתמש, רכיב חומרה דרך ממשק החומרה, או שירות אחר הניתן על-ידי מערכת הפעלה כמו קשר עם יישומים אחרים.
במערכת חלונות בצירוף Net. יש למעלה מתשע מאות פונקציות שונות שאפשר להשתמש בהן. בכדי להשתמש בפונקציה מסויימת יש להכריז עליה בתוכנית, באופן שהתוכנית תדע את שמה ואת הקובץ שבו היא מאוחסנת, ולאחר מכן יש אפשרות להשתמש בה. השימוש בפונקציות API קצת מורכב ומצריך מיומנות ודיוק.
אחת התוכנות הידועות שבה כל הפונקציות הAPI של חלונות היא API-Guide. בתוכנה זו הפונקציות מסודרות לפי אלף בית ולפי נושאים, ולכל אחת יש הסבר ודוגמאות שימוש.
(ותודה לויקיפדיה שהביאוני עד הלום)
